نام حقيقي او دارن اوشاگنسی ( Darren O'Shaughnessy ) است. با اين كه او ايرلندي است اما در دوم جولاي 1972 در بيمارستاني در لندن بدنيا آمد و مدرسه را در 3 سالگي آغاز كرد. او بسيار "وحشي" بود٬ به همين دليل هيچ مهد كودكي او را قبول نمي كرد! ( در 6 سالگي دارن و خانواده اش به ايرلند مهاجرت كردند ) وی پس از گذراندن دوره كالج، دو سال در يك شبكه تلويزيوني به كار پرداخت و پس از آن براي هميشه فقط نوشت. ظهور دارن شان با كتاب  " Ayuamarca " آغاز شد كه در سال 1999 به فروش رفت. او در ژانويه 2000 كتابي براي كودكان با نام   " Cirque Du Freak " نوشت که در ایران با عنوان سرزمین اشباح به چاپ رسید. دارن اين كتاب را بيشتر براي سرگرمي نوشته بود، بنابراین وقتی آنرا همراه دو كتاب ديگرش كه براي بزرگ سالان نوشته شده بود، روانه بازار كرد انتظار فروش خوبی را نداشت... اما بر خلاف تصور او، اين كتاب بسيار مورد توجه قرار گرفت... تا جایی که حتی كمپاني وارنر بروز پيشنهاد ساخت فیلمی از اين كتاب را داد! او كه هرگز پيش بيني اين فروش را نمي كرد نويسندگي را ادامه داد و در طول 5 سال 11 كتاب ديگر اين مجموعه را نوشت. اين كتاب ها در 28 كشور، به 20 زبان ترجمه شد و حدود 8.9 ميليون فروش رفت.